Le Corbusier formuló en 1927 los cinco puntos de su arquitectura nueva, y uno de ellos eran los pilotes. Son pilares que levantan las plantas habitables y dejan libre el suelo, de modo que la casa parece suspendida en el aire, según explica la web oficial de la villa Savoye. En la villa Savoye de Poissy eran finos, blancos y de hormigón armado.
Casi un siglo después, el arquitecto chileno Max Núñez ha llevado la idea al extremo en la Casa en los Árboles, terminada en 2023 al borde del Parque Nacional Conguillío, en los Andes del sur de Chile. Es un esqueleto de acero prefabricado que se apoya en cuatro columnas inclinadas y sube por encima de las copas sin que se talara un solo árbol de la parcela.
La revista estadounidense Architectural Record contó en septiembre de 2024 que la casa es el refugio de fin de semana del propio arquitecto y de su familia. La levantaron en un claro junto a un arroyo, el mismo sitio en el que llevaban años plantando la tienda de campaña cuando iban a la montaña.
Una vivienda de 110 m² suspendida junto a dos volcanes
La parcela tiene unos dos acres de bosque con raulíes y araucarias, cerca de 8.100 m². Está entre los volcanes Sierra Nevada y Llaima, a unas dos horas en coche de Temuco y a media hora de la estación de esquí de Corralco. El parque vecino ocupa 60.832 hectáreas de La Araucanía y forma parte de la Reserva de la Biosfera Araucarias que declaró la Unesco en 1983, según la ficha del Parque Nacional Conguillío de la Corporación Nacional Forestal.
Las fuentes no coinciden en el tamaño. La ficha que publicó Dezeen en octubre de 2025 le da 110 m², mientras que Architectural Record habla de unos 1.450 pies cuadrados, que son cerca de 135 m². Ambas describen una casa vertical de tres niveles, cada uno resuelto con un sistema estructural diferente.
Núñez explicó a Architectural Record que quería una casa que molestara lo menos posible al terreno y que creciera en vertical. Por eso la planta baja es un rectángulo pequeño, sostenido por cuatro columnas diagonales de acero que se abren como ramas para cargar con los pisos de arriba y que tocan el suelo en muy pocos puntos.
A Dezeen le describió la casa como un objeto antimimético, un artefacto tecnológico pensado para ese lugar concreto, al modo del módulo lunar de la NASA.
Tres plantas con el acero a la vista
En la planta baja, un vestíbulo de vidrio armado translúcido rodea el tronco central de la estructura y sirve de entrada y de almacén para el equipo de montaña. Desde allí arranca una escalera estrecha y muy empinada que sube por el centro de la casa hasta las dos plantas superiores.
El segundo nivel va abrazado por una viga perimetral de celosía que, según el arquitecto, funciona como un puente apoyado sobre las diagonales de abajo. Dentro caben el dormitorio principal, dos dormitorios pequeños y dos baños alrededor de la escalera, y su vuelo forma unos aleros profundos que apartan la nieve del perímetro de las zapatas.
Arriba, a 12 metros del suelo, están el salón y la cocina bajo una cubierta a dos aguas en forma de A cuya cumbrera gira respecto al eje de la casa. Los muebles de la cocina y los fogones cuelgan de la propia estructura metálica, y las fachadas que no cubre el tejado se cierran con vidrio de suelo a techo.
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Por fuera, la casa se reviste de chapa de aluminio y zinc plegada a mano, que da a la fachada un acabado artesanal, según Architectural Record. Por dentro manda la madera, con roble en el salón y en el dormitorio principal, y un sofá largo de tela rojiza que se eligió para que combinara con el color de los árboles en otoño.
Piezas soldadas en obra y una casa sin conexión a la red
Las piezas de acero se fabricaron en Temuco y se soldaron en la parcela, adonde solo se llega por un camino de tierra empinado y mal conservado, según Architectural Record. Un equipo pequeño montó la estructura con ayuda de una plataforma elevadora, y la obra tuvo que pararse durante un invierno. La vivienda funciona sin conexión a ninguna red. Unas placas fotovoltaicas instaladas cerca de la casa dan toda la electricidad, y la calefacción se alimenta con propano. El cálculo de la estructura es del ingeniero Jorge Tobar y la construcción, de Mauricio Urzúa, según la ficha del proyecto en Dezeen, y las fotografías que lo han dado a conocer son de Cristóbal Palma.
